E o futebol abriu os olhos

Vamos lá, sem hipocrisia. Você apostaria dez centavos que o Leicester seria campeão inglês da atual temporada? Aliás: você acha que um dos maiores tapas na cara do futebol moderno surgiria dali? Mas, talvez, o berço do futebol fosse o lugar ideal para isso, não é mesmo?

E de quem foi a mão responsável por tal façanha? Um time que nunca foi reconhecido por suas glórias, títulos e vitórias. Um time acostumado a lutar para não cair – como aconteceu ano passado, aliás.

Nada faria nem o mais otimista e fanático torcedor acreditar que esse grupo de jogadores pudesse alcançar a glória. Mas eles conseguiram. Atletas que flertavam com o amadorismo não faz muito tempo e, de repente, ocupam as tribunas de honra de alguns dos maiores palcos do futebol.

O motivo? Ninguém sabe. É o que costumamos chamar de milagre. E podemos consider um milagre ainda haver milagres.

Com certeza vai aparecer alguém falando que o time tem um dono bilionário. Mas qual time não tem hoje em dia? E, mesmo assim, os que resolveram dentro da cancha não passam nem perto de popstars. Quem, um ano atrás, daria bola para o zagueiro jamaicano Morgan, autor do gol de empate contra o Manchester United? Que vidente veria em Vardy a maestria de um golaço pela seleção inglesa contra a campeã Alemanha? Que economistas, estatísticos e numéricos em geral vislumbraram em suas planilhas mirabolantes a emergência de um submarino azul desta envergadura?

Sugirá, decerto, algum analista disposto a desmerecer a campanha, dizendo que o futebol nivelou-se por baixo. Há doze meses, contra os mesmos times, o humilde elenco do Leicester comeu o pão que Margaret Thatcher amassou para não jogar a segunda divisão do campeonato.

E nem adianta evocar o montante investido na contratação de jogadores – algo risível perto dos recursos disponíveis nos cofres dos gigantes. Basta comparar o que United, City, Chelsea, Liverpool e tantos outros torraram em nomes (às vezes atletas) que pouco (ou nada) fizeram em comparação ao legítimo campeão inglês.
A campanha foi quase perfeita. Uma massagem cardíaca no futebol. Uma épica desfibrilação. Sem medo de enfrentar de igual para igual os poderosos e endinheirados clubes ingleses, o Leicester não abaixou a cabeça para os gigantes, nem para os novos ricos.

Tudo isso com um zagueiro jamaicano, um atacante batalhador, um técnico desacreditado. Mas com um grupo unido e determinado. Comedores de grama sem vergonha de sofrer, de mostrar o manto mais pesado ao fim da partida com o suor despejado em campo.

E grande parte dessa campanha foi narrada pelo grande profissional e amigo do RIP Futebol Clube Gustavo Villani, que traduziu e descreveu muito bem os passos desta jornada irrepreensível.

“Confesso que na maratona de fim de ano, quando os times da Premier League jogam a cada três dias, achei que o Leicester perderia fôlego. Pensava: como um time de elenco limitado pode passar por período tão cruel de seguidos jogos? Eu me enganei. O Arsenal perdeu fôlego, o Manchester City não engrenou, já o Manchester United oscilou demais, o Liverpool não ameaçou, o Chelsea, então, dispensa comentário. Grande campeonato fez o Tottenham, mas insuficiente diante do pequeno gigante Leicester. Nem na Bíblia Davi matou seis Golias. Guardarei para sempre o senso de organização, total autoconhecimento de um time que sempre soube o que podia fazer em campo. Correr, correr e correr. E daí que jogou quase sempre sem domínio da bola ou só no contra-ataque? Faz parte do jogo. Na Liga mais endinheirada do mundo, ganhou o maior azarão do futebol moderno. Nem Dinamarca-92, Once Caldas ou Grécia em 2004. Nem Mazembe, em 2010. Em 38 rodadas, em que a regularidade não dá margem para zebras como no mata-mata, o Leicester foi indiscutivelmente o melhor. Inacreditável, improvável, mas campeão. Inédito.”

02 de maio de 2016. Um dia histórico para o futebol. Se o Leicester fez, por que o país da CBF não pode?

Muito mais que um esporte. Sempre. Talvez mais vivo do que imaginamos.